Continuamos nossa caminhada através do livro de Atos.
Ontem vimos a segunda viagem missionária de Paulo. A visão da súplica de Macedônia. Lídia creu em Jesus. Paulo e Silas são aprisionados. Acontece um terremoto enquanto oravam e louvavam, mesmo após terem sido severamente açoitados. O carcereiro e sua família se convertem ao Senhor Jesus.
http://www.espalhandoasemente.com/2019/11/atos-161-40.html
Paulo anuncia as boas-novas em Tessalônica. Paulo e Silas vão a Bereia. Paulo anuncia as boas-novas em Atenas. http://www.espalhandoasemente.com/2019/11/atos-171-34.html
Paulo encontra Priscila e Áquila em Corinto. Volta para Antioquia da Síria. Apolo chega em Éfeso.
http://www.espalhandoasemente.com/2019/11/atos-181-28.html
Hoje caminharemos a partir do capítulo dezenove. Até o capítulo vinte e um.
Enquanto Apolo está em Corinto, Paulo vai pelas regiões do interior até chegar ao litoral, em Éfeso. Quando encontra alguns discípulos pergunta se receberam o Espírito Santo quando creram. Infelizmente, sequer ouviram falar dEle. Paulo pergunta que batismo receberam. Respondem que o batismo de João. Paulo explica sobre o batismo de Jesus. Então, são batizados em nome do Senhor Jesus. Paulo impõe suas mãos e o Espírito Santo vem sobre eles. Falam em línguas e profetizam. Eram uns doze homens.
Que tenhamos o zelo de pregar o Evangelho como Ele é. Sem suprimir qualquer parte.
Depois Paulo vai à sinagoga. Prega corajosamente por três meses. Argumenta de maneira convincente sobre o Reino. Alguns se mostram endurecidos. Rejeitam a mensagem. Falam publicamente contra o Caminho.
Paulo deixa a sinagoga, levando os discípulos. Passa a realizar discussões diárias em uma escola. Por dois anos. Com isso, tanto judeus como gregos, da província da Ásia, ouvem a Palavra.
Deus concede, veja bem, “Deus concede” a Paulo o poder de realizar milagres extraordinários. E põe extraordinários nisso! Lenços ou aventais que ele usava eram colocados sobre enfermos e endemoninhados, que são curados e libertos. Que maravilha!
Quando viram as coisas que Paulo fazia em nome do Senhor, os sete filhos de Ceva, um dos principais sacerdotes, resolvem viajar pelas cidades expulsando espíritos malignos. Usavam o nome do Senhor Jesus. Mas não O conheciam. Não O seguiam. Em certa casa, o espírito maligno respondeu que conhecia Jesus e Paulo, mas quem eles eram? O homem que estava possuído saltou em cima deles. Atacou-os com tanta violência que fugiram da casa. Despidos e feridos.
Não se brinca no mundo espiritual. Se você fala em nome de Jesus, primeiro precisa conhecê-Lo, amá-Lo, obedecê-Lo. Ser um representante dEle. Um verdadeiro "embaixador".
A notícia desse acontecimento se espalhou rapidamente por toda Éfeso. Veio sobre todos um temor reverente e o nome de Jesus foi engrandecido.
O poder do Senhor era tão magnífico que muitos dos que creram confessavam suas obras. Vários eram feiticeiros. Levaram seus livros de encantamento e os queimaram publicamente. Eram muitos feiticeiros. Eram muitos livros. O valor dos livros chegou a cinquenta mil moedas de prata. O equivalente a uma dracma. Um dia completo de trabalho.
A mensagem do Senhor Jesus se espalhava amplamente. Com um efeito poderoso.
Depois, Paulo sentiu-se impelido pelo Espírito Santo a passar novamente pela Macedônia e Acaia. Antes de ir a Jerusalém. De lá, prosseguiria para Roma.
Como a mensagem de Jesus estava tendo um efeito poderoso, os ourives e artífices que trabalhavam com a confecção de imagens do templo de Ártemis (Diana) estavam ficando sem lucro.
Demétrio, ourives que empregava muitos desses artífices reuniu-os para discutir sobre seu empreendimento. A prosperidade deles vinha através das visitações e adoração à Ártemis.
Ficaram furiosos porque Paulo convencera muita gente de que deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade (Salmo 115).
Demétrio fala que não está apenas preocupado com a prosperidade de seu empreendimento. Preocupa-se com a perda da influência do templo da “grande deusa” Ártemis, adorada naquela região.
Quando ouvem essa declaração, começam a gritar que Ártemis, dos efésios, era grande. Logo a cidade virou uma confusão. O povo corre para o anfiteatro. Arrastam os companheiros de viagem de Paulo. Ele quer entrar com seus companheiros, mas os discípulos conseguem impedi-lo.
Dentro do anfiteatro é uma balbúrdia! Cada um grita uma coisa. A maioria das pessoas nem sabe porque esta ali. Alexandre tenta explicar a situação. Quando ficam sabendo que é judeu, começam a gritar que Ártemis, dos efésios, é grande. Gritam, sem parar, por cerca de duas horas.
O escrivão da cidade finalmente consegue acalmar a multidão. Diz que todos sabem que os efésios são os guardiões do templo da “grande” Ártemis, cuja imagem caíra do céu, para eles. Consideram tal fato, inegável. Pede que se acalmem. Diz que aqueles homens não cometeram nenhum crime. Se Demétrio e seus artífices tiverem alguma queixa, devem fazer acusações formais. Consegue despedir a multidão, que se dispersa.
Infelizmente, o negócio, para Demétrio e seus artífices, é mais importantes que a cura e libertação de várias pessoas. Mais importante que a Verdade. Querem continuar presos à idolatria. E ver seu empreendimento prosperando.
Que tenhamos cuidado para não cair no mesmo erro.
Continuamos na próxima postagem.
Espero você. Até já.
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